Auch bieten viele Tuk Tuk-Fahrer eine "Stadtrundfahrt" zu den "besten Sehenswuerdigkeiten" fuer wenig Geld an. Obwohl wir vorgewarnt waren, haben wir uns davon ueberzeugen lassen, denn ein freundlich wirkender Thai hat uns auf der Strasse zu einer solchen Erkundungsfahrt geraten. Er meinte, dass der Tuk Tuk Fahrer uns fuer nur 20 THB zu diversen Sehenswuerdigkeiten fahren koennte und uns auch gleich noch ein Reisebuero vorschlug, bei dem wir den Nachtbus nach Vientiane auf bequeme Weise buchen koennten. Wir vertrauten ihm, da er ein unabhaengiger Passant zu sein schien und nicht Tuk Tuk Fahrer selbst. Das Tuk Tuk hat er uns an den Strassenrand gewunken und dem Fahrer klargemacht, wo er uns hinbringen sollte.
Alles schien in Ordnung, im Nachhinein bereuen wir die Entscheidung allerdings ein wenig. Zwar wurden wir von dem Tuk Tuk Fahrer selbst nicht finanziell uebers Ohr gehauen, aber die ganze Erkundungstour lief einfach nur hektisch ab, und die Tempel kamen uns auch nicht besonders toll vor - einer davon war sogar gerade Baustelle. Dazu wurde zwischen den einzelnen Stationen immer wieder Stopps an Juweliergeschaeften eingelegt, oder zumindest solchen, die vorgaben es zu sein. Laut Reisefuehrer gibt es dort naemlich oftmals nicht mehr als buntes Glas zu hohen Preisen. Fairerweise muss ich allerdings auch anmerken, dass der Fahrer uns klar gesagt hat, dass wir gar nichts kaufen muessten, sondern einfach nur einmal durch den Laden gehen sollen, damit er einen Benzingutschein erhaelt. Das haben wir auch brav gemacht, schliesslich waren die mit ihm vereinbarten 20 THB fuer die Rundfahrt nicht wirklich viel.
Was uns im nachhinein aber richtig geaergert hat, ist die Buchung des Nachtbusses nach Vientiane ueber das Reisebuero. Dazu brachte uns der Tuk Tuk Fahrer zu dem empfohlenen Buero von der TAT, der Tourism Authority of Thailand, also der offiziellen thailaendischen Tourismusbehoerde. Zumindest stand "TAT" draussen dran. In diesem Buero gab es auch ein Reisebuero, das laut Beleg "UNSEEN TRAVEL" heisst. Bei dem angepriesenen Preis fuer den Nachtbus nach Vientiane von 1500 THB pro Person wurden wir schon skeptisch, denn im Reisefuehrer war ein Bruchteil davon angegeben. Also mehrmals nachgefragt, angeblich Benzinpreise, die Abholung vom Hotel, und das Argument, dass andere Busse nur bis zur thailaendischen Grenze und nicht direkt bis nach Vientiane fahren, wurden als Argumente fuer den Preis aufgefuehrt, so dass wir ihn letztendlich als gegeben hinnahmen. Im Bus erfuhren wir spaeter allerdings, das andere Reise (in anderen Reisebueros) tatsaechlich nur knapp die Haelfte fuer das Ticket bezahlt haben...
Fazit: Unser erster Eindruck von Thailand war nicht gerade positiv. Den Slogan "Land des Laechelns" haben wir in Gedanken in "Land der Abzocke" umgedichtet, und waren heil froh, als wir im entspannten Laos ankamen. Haetten wir noch weitere Stationen in Thailand eingelegt, haette sich unser Bild wohl noch gewandelt, das ist natuerlich auch uns klar. Aber dazu blieb dann leider gegen Ende der Reise keine Zeit mehr. Die Tuk Tuk Erkundungsfahrt selbst war natuerlich auch nicht ganz so schlimm und schon ein Erlebnis fuer sich. Wer aber eh schon vom langen Hinflug nach Thailand genervt ist und nur wenig Zeit hat fuer die Stadtbesichtigung hat, sollte lieber darauf verzichten und die Stadt auf eigene Faust erkunden. Ein guter Tipp, insbesondere fuer diejenigen mit wenig Zeit in Suedostasien koennte lauten: Weiche niemals vom urspruenglichen Plan ab, egal was andere Dir erzaehlen wollen!
Kurz nach Mitternacht verliessen wir den Sicherheitsbereich von Bangkoks Flughafen - keine gute Uhrzeit fuer die Ankunft in einer fremden Stadt, vor allem ohne Hotelreservierung. Von Seoul aus wollten wir bereits das im Lonely Planet Reisefuehrer empfohlene Lamphu House buchen - dies war jedoch nicht moeglich, da man dort keine Vorauszahlung per Kreditkarte akzeptiert und reservierte Zimmer nur bis jeweils 18.00 Uhr freihaelt. Ein Anruf vom Flughafen aus brachte uns leider auch nicht weiter, da das Hostel wie erwartet bereits voll belegt war.
Somit standen wir im Prinzip vor zwei Optionen: Entweder uns per Taxi (Busse fuhren zu der Zeit nicht mehr) in die beruehmt beruechtigte Backpacker-Strasse, die Khao San Road, bringen lassen, oder einfach den Taxifahrer um Rat fragen. Wir entschieden uns fuer letztere Moeglichkeit, da wir eigentlich ziemlich fertig waren und keine Lust hatten, mit unseren Rucksaecken in dieser Verfassung noch lange Strecken von Hostel zu Hostel zu laufen. Vor dem Flughafengebaeude mussten wir uns zunaechst an den ganzen unserioesen und ueberteuerten Fahrdiensten vorbeikaempfen, die wie die Geier auf das Frischfleisch warteten. Am offiziellen Taxistand sagten wir dem Taxifahrer, er solle uns doch bitte in ein moeglichst guenstiges Hotel in der Naehe vom Grand Palace bringen, und so sind wir schliesslich im Golden Horse Hotel gelandet. Ein etwas aelteres, nicht unbedingt empfehlenswertes und auch weit teurer als erhofftes Hotel (1400 THB), dass fuer die erste Nacht aber seinen Dienst erfuellte. Fotos vom Hotelzimmer haben wir nicht gemacht, aber ich denke das Fruehstueck laesst auf ersteres schliessen...
Nachdem ich meinen Koffer zu Felix und Rabea gebracht habe und einem gemeinsamen Mittagessen bei Kraze Burgers in Itaewon, ging es mit der Ubahn nach Nowon, wo Seyeong bereits auf mich wartete. Mit dem Airport Limousine Bus ging es schliesslich zum internationalen Flughafen in Incheon. Nach dem Check-in konnten wir bzw. Seyeong noch ihre bereits vor einigen Tagen in der Stadt ausgesuchten Duty Free Artikel in Empfang nehmen. Gegen 20.00 Uhr ging es dann los, zunaechst bis nach Taipei, wo wir allerdings keine nennenswerte Wartezeit hatten. Im Gegenteil, denn unser Flieger hatte leichte Verspaetung. Den Anschluss haben wir trotzdem noch ohne Probleme erwischt, und sind kurz vor Mitternacht (Ortszeit) in Bangkok gelandet.
Zunaechst aber ein paar Worte zur Reiseroute, da wir von der urspruenglichen Planung etwas abgewichen sind: Bis Ho Chi Minh City (Saigon) haben wir uns im wesentlichen an den Plan gehalten, sind dort allerdings nur einen Tag geblieben und dann ueber den Seeweg (und nicht per Bus) durch das Mekong Delta in Richtung Phnom Penh aufgebrochen, was 2 Tage in Anspruch genommen hat. In Kambodscha, genauer gesagt in Siem Reap, haben wir uns schliesslich ganze 3 Tage (anstatt 2) Zeit fuer die Besichtigung der Tempel von Angkor genommen. Dies lag unter anderem daran, dass es keinen frueheren (Billig)flug nach Kuala Lumpur gab. Gelohnt hat sich der zusaetzliche Tag dennoch. Von Kuala Lumpur ging es anschliessend wie geplant in die Cameron Highlands, von wo aus wir allerdings nicht nach Singapur, sondern nach Georgetown auf der Insel Pulau Penang in Malaysia aufgebrochen sind. Dort haben wir auch die letzten Tage am Strand in Batu Ferringhi verbracht, bevor es am Sonntag, 25. Mai von Penang aus zurueck nach Bangkok ging. In Bangkok haben wir die letzte Nacht bis zu unserem Rueckflug nach Seoul um 6.00 Uhr morgens ganz unspektakulaer am Flughafen verbracht. Somit sind uns auf unserer Reise also neben Singapur auch die schoenen Straende Thailands entgangen. Ausschlaggebend fuer diese Aenderungen waren zum einen die knappe Zeit, der damit verbundene Stress, und die so gesparten Kosten fuer die entfallenen Fluege. Ausserdem bleibt so noch etwas fuer die naechste Reise uebrig ;-)
So, 27.04.08 SEOUL, KOREA
Mo, 28.04.08 BANGKOK, THAILAND
Di, 29.04.08 BANGKOK, THAILAND
Mi, 30.04.08 VIENTIANE, LAOS
Do, 01.05.08 VIENTIANE, LAOS
VANG VIENG, LAOS
Ankunft am Nachmittag, etwas umschauen im kleinen Ort
Fr, 02.05.08 VANG VIENG, LAOS
Sa, 03.05.08 VANG VIENG, LAOS
LUANG PRABANG, LAOS
Ankunft am Nachmittag, Sightseeing in Luang Prabang
So, 04.05.08 LUANG PRABANG, LAOS
Mo, 05.05.08 LUANG PRABANG, LAOS
HANOI, VIETNAM
Ankunft in Hanoi um 15:50
Di, 06.05.08 HANOI, VIETNAM
Mi, 07.05.08 HANOI, VIETNAM
HALONG BAY, VIETNAM
Bootsfahrt durch Halong Bay
Do, 08.05.08 HALONG BAY, VIETNAM
Fr, 09.05.08 HALONG BAY, VIETNAM
HANOI, VIETNAM
Flug nach Ho Chi Minh City um 22.00 Uhr mit Pacific Airways (125 USD fuer 2 Personen)
Sa, 10.05.08 HO CHI MIH CITY, VIETNAM
Halber Tag leider im Krankenhaus verbracht, da Seyeong seit Tagen einen merkwuerdigen Ausschlag hatte. Anschliessend noch kleine Erkundungstour durch die Stadt.
So, 11.05.08 MEKONG DELTA, VIETNAM
Mo, 12.05.08 MEKONG DELTA, KAMBODSCHA
Di, 13.05.08 PHNOM PENH, KAMBODSCHA
Mi, 14.05.08 PHNOM PENH, KAMBODSCHA
SIEM REAP, KAMBODSCHA
Ankunft am Nachmittag, Sightseeing
Do, 15.05.08 ANGKOR WAT, KAMBODSCHA
Fr, 16.05.08 ANGKOR WAT, KAMBODSCHA
Sa, 17.05.08 ANGKOR WAT, KAMBODSCHA
So, 18.05.08 SIEM REAP, KAMBODSCHA
KUALA LUMPUR, MALAYSIA
Ankunft um 11:35 Uhr, Sightseeing
Mo, 19.05.08 KUALA LUMPUR, MALAYSIA
CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
Relativ spaete Ankunft.
Di, 20.05.08 CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
Mi, 21.05.08 CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
GEORGETOWN, PULAU PENANG, MALAYSIA
Relativ spaete Ankunft.
Do, 22.05.08 GEORGETOWN, PULAU PENANG, MALAYSIA
Fr, 23.05.08 GEORGETOWN, PULAU PENANG, MALAYSIA
BATU FERRINGHI, PULAU PENANG, MALAYSIA
Am Strand enspannen
Sa, 24.05.08 BATU FERRINGHI, PULAU PENANG, MALAYSIA
So, 25.05.08 BATU FERRINGHI, PULAU PENANG, MALAYSIA
BANGKOK, THAILAND
Nacht am Flughafen...
Mo, 26.05.08 BANGKOK, THAILAND
SEOUL, KOREA
Ankunft am Abend
Heute Abend geht die Reise los, und bevor ich hier den Stecker ziehe, aus meiner aktuellen Wohnung ausziehe und meine wenigen Sachen zu einem Freund bringe, moechte ich Euch die vorlaeufige Routenplanung fuer unsere 4 woechige Rucksackreise durch Suedostasien nicht vorenthalten.
Es ist leicht zu erkennen, dass die Zeit recht knapp bemessen ist und es etwas hektisch werden koennte. Fuer einen ersten Eindruck der Region muss es aber reichen und spontane Planaenderungen sind natuerlich auch noch moeglich, falls es doch zu stressig wird.
Fest gebucht sind bisher jedenfalls nur der Flug/Rueckflug nach Bangkok/Seoul mit EVA Air sowie der Flug von Luang Prabang (Laos) nach Hanoi (Vietnam) mit Vietnam Airlines. Dazu haben wir uns entschieden, da es an dem ausgewaehlten Datum nur diesen einen Flug gibt und damit die Gefahr bestand, spaeter laenger in Luang Prabang zu sein als und lieb ist. Ausserdem kann man die Fluege von Vietnam Airlines scheinbar nicht online buchen, so dass ich das vor einigen Tagen im Seoul Office erledigt habe.
In wieweit ich waehrend der Reise an dieser Stelle zur Berichterstattung komme ist z.Zt. schwer zu sagen, insbesondere da ich diesmal nicht alleine Reise und Seyeong sicher lieber die Abende mit mir in einer Bar als im Internetcafe verbringen wuerde...
Hier also die vorlaeufige Routenplanung:
So, 27.04.08 SEOUL, KOREA
Mo, 28.04.08 BANGKOK, THAILAND
Di, 29.04.08 BANGKOK, THAILAND
Mi, 30.04.08 VIENTIANE, LAOS
Do, 01.05.08 VIENTIANE, LAOS
VANG VIENG, LAOS
Ankunft gegen Mittag. Ggf. Halbtagestour / Sightseeing
Hostel: Riverside Bungalows (?)
Touren: www.greendiscoverylaos.com : Rafting, Kayaking, Caving
Fr, 02.05.08 VANG VIENG, LAOS
Sa, 03.05.08 VANG VIENG, LAOS
LUANG PRABANG, LAOS
Ankunft am Nachmittag, Sightseeing in Luang Prabang
So, 04.05.08 LUANG PRABANG, LAOS
Mo, 05.05.08 LUANG PRABANG, LAOS
HANOI, VIETNAM
Ankunft in Hanoi um 15:50
Buchen der Tour nach Halong Bay. Flug nach Ho Chi Minh Stadt buchen! Sightseeing, sofern die Zeit noch reicht.
Di, 06.05.08 HANOI, VIETNAM
HALONG BAY, VIETNAM
Bootsfahrt, Hoehlenbesichtigungen, Nacht auf dem Boot verbringen.
Mi, 07.05.08 HALONG BAY, VIETNAM
Do, 08.05.08 HALONG BAY, VIETNAM
HANOI, VIETNAM
Ankunft am Mittag (?), anschliessend Sightseeing in Hanoi
Fr, 09.05.08 HANOI, VIETNAM
Alternative 2: Einen weiteren Tag in Hanoi verbringen und dafuer z.B. einen Tag weniger in Ho Chi Minh Stadt.
HO CHI MINH CITY, VIETNAM
Ankunft um 11:00 Uhr vormittags, anschliessend Sightseeing
Sa, 10.05.08 HO CHI MINH CITY, VIETNAM
So, 11.05.08 HO CHI MINH CITY, VIETNAM
Als Alternative waere eine angeblich landschaftlich sehr ansprechende Kombination aus Busreise (6 Std.) nach Chau Doc und vor dort aus mit dem Boot (4-8 Std) weiter nach Phnom Penh denkbar - dann muessten wir jedoch eine Nacht in Chau Doc einplanen, da die Boote dort laut Lonely Planet nur am fruehen vormittag abfahren.
PHNOM PENH, KAMBODSCHA
Ankunft am Nachmittag, Sightseeing
Mo, 12.05.08 PHNOM PENH, KAMBODSCHA
Di, 13.05.08 PHNOM PENH, KAMBODSCHA
SIEM REAP, KAMBODSCHA
Ankunft am Nachmittag, Sightseeing
Mi, 14.05.08 ANGKOR WAT, KAMBODSCHA
Do, 15.05.08 ANGKOR WAT, KAMBODSCHA
Fr, 16.05.08 SIEM REAP, KAMBODSCHA
KUALA LUMPUR, MALAYSIA
Ankunft um 11:35 Uhr, Sightseeing
Sa, 17.05.08 KUALA LUMPUR, MALAYSIA
CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
Relativ spaete Ankunft. Planung der Touren fuer den naechsten Tag bzw. die naechsten Tage
Hostel: Fathers Guesthouse http://www.fathers.cameronhighlands.com/
So, 18.05.08 CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
Mo, 19.05.08 CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
Di, 20.05.08 CAMERON HIGHLANDS, MALAYSIA
SINGAPORE
Ankunft am Nachmittag (???), dann ggf. noch Sightseeing.
Mi, 21.05.08 SINGAPORE
Do, 22.05.08 SINGAPORE
Alternative 1) Um 13:15 nach Phuket mit Air Asia (Ankunft 14:05, 2 Personen: ca. 160 USD). In diesem Fall kommen wir am Nachmittag in Phuket an und muessten dort wohl eine Nacht verbringen.
Alternative 2) Um 08:15 nach Phuket with Tiger Airways (Ankunft 08:55, 2 Personen: 227 USD). In diesem Fall koennen wir wahrscheinlich noch mit der Faehre (angebl. 13:30 Uhr) am gleichen Tag weiter nach Ko Phi Phi.
Alternative 3) Mit dem Nachtzug am Vortag zurueck nach Kuala Lumpur und von dort aus mit AirAsia direkt nach Krabi um 12:05 Uhr, 155 USD fuer 2 Pers., und wir das Inselhuepfen von Phuket ueber Ko Phi Phi ausfallen und bleiben einfach ein paar Tage in Krabi.
Alternative 4) Falls einige Tage eingespart werden, besteht eventuell die Moeglichkeit, von Siem Reap aus zunaechst nach Singapur zu fliegen und erst anschliessend nach Malaysia zu fahren. Dann koennten wir von Kuala Lumpur aus direkt nach Krabi fliegen (vgl. Alt. 3)
Fr, 23.05.08 PHUKET, THAILAND
Sa, 24.05.08 KO PHI PHI, THAILAND
So, 25.05.08 KRABI, THAILAND
BANGKOK, THAILAND
Ankunft um 13:25. Den Wochenendmarkt besuchen!
Mo, 26.05.08 BANGKOK, THAILAND
SEOUL, KOREA
Ankunft am fruehen Abend